Folsäure, Folat und 5-MTHF: Was sind die Unterschiede und warum sind sie wichtig?

Folsäure ist eine synthetische Form von Vitamin B11. Folat (Vitamin B11) trägt zu verschiedenen Prozessen im Körper bei, unter anderem zur Bildung roter Blutkörperchen. Im Gegensatz zu Folat, der natürlichen Form, die in Lebensmitteln vorkommt, ist Folsäure widerstandsfähiger gegenüber Hitze und Licht, wodurch sie ihre Wirksamkeit länger behält.  

Wofür ist Folsäure gut? 

Folsäure spielt eine wichtige Rolle im Körper – so trägt sie zur Bildung roter Blutkörperchen bei. Rote Blutkörperchen transportieren Sauerstoff durch unseren Körper. Außerdem trägt Folat zum Wachstum des mütterlichen Gewebes während der Schwangerschaft bei und unterstützt dabei die Entwicklung des Fötus. Das geschieht auf folgende Weise.  

Eine zusätzliche Aufnahme von Folsäure erhöht den Folatstatus der Mutter. Ein niedriger Folatstatus der Mutter ist ein Risikofaktor für das Auftreten von Neuralrohrdefekten, auch „offener Rücken“ genannt, beim sich entwickelnden Fötus.

Jeder Mensch braucht Folsäure, aber das gilt besonders für schwangere Frauen. Der Gesundheitsrat empfiehlt daher, mindestens 4 Wochen bevor du schwanger wirst bis zur zehnten Schwangerschaftswoche 400 Mikrogramm Folsäure einzunehmen.² 

Möchtest du mehr über die Vorteile von Folsäure wissen? Dann lies unseren Artikel Alles über Folsäure. 

Was ist der Unterschied zwischen Folsäure und Folat? 

Der Unterschied zwischen Folsäure und Folat liegt in ihrer Herkunft und Form.³ Folat ist die natürliche Form von Vitamin B11, die in unverarbeiteten Lebensmitteln wie Gemüse, Obst und Hülsenfrüchten vorkommt. Folsäure hingegen ist die synthetische Form, die in Nahrungsergänzungsmitteln und angereicherten Lebensmitteln verwendet wird. 

Folat aus der Nahrung wird im Körper in biologisch aktive Formen umgewandelt und dadurch gut aufgenommen, während Folsäure erst vom Körper in aktive Folatformen umgewandelt werden muss. Diese Umwandlung erfolgt über Enzymreaktionen, die nicht bei allen Menschen gleich effizient ablaufen.

Was ist 5-MTHF? 

5-MTHF, also 5-Methyltetrahydrofolat, ist die biologisch sehr gute Form von Folat im Körper. Es ist die Form, die direkt in Prozessen in unseren Zellen verwendet werden kann.  

Damit Folsäure nutzbar wird, muss unser Körper also 3 Schritte durchlaufen⁴: 

Schritt 1: Folsäure wird in eine Substanz namens Dihydrofolat (DHF) umgewandelt. 

Schritt 2: DHF wird anschließend in Tetrahydrofolat (THF) umgewandelt. 

Schritt 3: THF erhält eine Methylgruppe und wird in 5-Methyltetrahydrofolat (5-MTHF) umgewandelt – die aktive Form, die der Körper direkt nutzen kann. 

Warum ist 5-MTHF wichtig? 

Manche Menschen haben Schwierigkeiten mit diesen Umwandlungen. Das kann zum Beispiel an genetischen Unterschieden liegen, wodurch Folsäure die Schritte nicht gut durchlaufen kann. Für sie ist es besser, direkt 5-MTHF einzunehmen, das bereits aktiv und nutzbar ist. 

Weil 5-MTHF direkt für die Verwendung verfügbar ist, sieht man diese Form immer häufiger in Nahrungsergänzungsmitteln. Gerade für Menschen, denen die Umwandlung von Folsäure in aktive Formen schwerfällt, ist es gut, das zu berücksichtigen. 

Wie weißt du, ob dein Körper Probleme mit der Umwandlung von Folat hat? 

Ob Folat nicht gut umgewandelt werden kann, lässt sich nur durch medizinische Untersuchungen feststellen. Wenn du vermutest, dass du Probleme mit der Folat-Umwandlung hast, ist es ratsam, das mit deiner Ärztin oder deinem Arzt zu besprechen und empfohlene zusätzliche Untersuchungen durchführen zu lassen. Eine bestimmte Diagnose kann nur von einer Ärztin oder einem Arzt bzw. einer Gesundheitsfachkraft gestellt werden.

1. Blutuntersuchung 

Auch die Messung verschiedener Folat-Metaboliten im Serum, darunter 5-Methyltetrahydrofolat (5-MTHF) und nicht metabolisierten Folsäure (UMFA), kann Einblick in den Folatstatus und den Stoffwechsel geben.⁶ 

2. Homocystein-Test 

Folat trägt zu einem normalen Homocystein-Stoffwechsel bei, daher kann die Beurteilung der Homocysteinwerte eine Möglichkeit sein.

Welches Folsäure-Nahrungsergänzungsmittel wird besser aufgenommen? 

Die Wahl des richtigen Folsäure-Nahrungsergänzungsmittels hängt von deinen persönlichen Bedürfnissen und deinem Gesundheitszustand ab. Viele Menschen wählen ein Nahrungsergänzungsmittel mit natürlichem Folat (auch als aktive Folsäure bezeichnet) oder 5-MTHF eher als synthetische Folsäure. Diese Formen werden vom Körper leichter aufgenommen und benötigen keine Umwandlungseffizienz. 

Gut zu wissen 

Gut, dass du jetzt den Unterschied zwischen Folsäure, Folat und 5-MTHF kennst. Folsäure ist also die synthetische Form, die häufig in Nahrungsergänzungsmitteln verwendet wird, während Folat die natürliche Form ist, die in unverarbeiteten Lebensmitteln vorkommt. 5-MTHF ist die aktive Form von Folat, die direkt vom Körper genutzt werden kann. Hast du noch Fragen? Dann wende dich gerne an unseren Kundenservice oder stell deine Frage im Chat.