Dit is waarom gezonde darmen zo belangrijk zijn
De darmen worden ook wel het tweede brein genoemd. Niet zonder reden, want je darmen kunnen onwijs veel vertellen over hoe het met je gaat, zowel fysiek als mentaal. Wist je bijvoorbeeld dat ruim 90% van de serotonine (gelukshormoon) wordt aangemaakt in de darmen? Een van vele redenen om jouw darmen gezond te houden dus. In deze blogreeks gaan we dieper in op de darmen. In samenwerking met orthomoleculair therapeut en darmexpert Yvonne van Haastregt leggen we je uit wat het belang is van gezonde darmen en hoe je de gezondheid van jouw darmen kunt achterhalen.
Hoe werken je darmen samen met je brein?
Alles wat zich in je hoofd afspeelt is onderdeel van het zenuwstelsel, waarvan zich een groot deel in je darmen bevindt. Heb je bijvoorbeeld wel eens gemerkt dat als je zenuwachtig bent, je eerder naar het toilet moet? Het zenuwstelsel reageert onder andere op stress, spanning en (negatieve) gedachten.
De darmen en stress
Wanneer je stress ervaart wordt het zogeheten ‘fight of flight’ systeem geactiveerd waardoor je hersenen een seintje krijgen dat het tijd is om in actie te komen. Dit zet vervolgens weer reacties in gang waardoor onder andere de darmen beïnvloed worden. Dit heeft vooral invloed op de spijsvertering en uiteindelijk ook op de darmflora. Het lichaam verzuurt namelijk meer door stress. Bij kortdurende stress komt adrenaline vrij (als reactie op het fight or flight signaal). Wanneer je te veel of te vaak stress ervaart, wordt cortisol aangemaakt en uiteindelijk blijft vrije radicaalschade over. Bij veel radicaalschade heb je veel antioxidanten nodig om dit weer op te ruimen.
Omdat we vaak niet voldoende antioxidanten binnenkrijgen ontstaan er afvalstoffen, dit resulteert in toxische belasting. Dit houdt in dat de PH waarde (zuurtegraad) van het lichaam te hoog is en het de darmflora beschadigd. De darmflora bestaat namelijk uit bacteriën en een hoge PH waarde fungeert als voeding voor de slechte bacteriën en zorgt er onder andere voor dat er minder goede bacteriën overleven.
Ook heb je op het moment dat je veel stress ervaart een hogere energiebehoefte, je lichaam heeft meer energie nodig om te kunnen herstellen. Dat brengt vaak ook dat je andere tekorten gaat oplopen en doordat je darmen minder goed gaat werken, je de voedingsstoffen die je binnenkrijgt minder goed opneemt. Dit heeft ook weer invloed op je weerstand. Zo kun je merken dat je steeds meer vage klachten krijgt, minder energie hebt, vaker ontstekingen hebt of ziek bent.
De darmen en hormonen
Het niet goed werken van de darmen heeft zoals gezegd niet alleen invloed op de fysieke gesteldheid, maar ook de mentale gesteldheid. Verschillende hormonen worden namelijk aangemaakt in de darmen. Vooral serotonine, waarvan 90 procent wordt aangemaakt in de darmen. Op het moment dat de darmen niet goed werken, bijvoorbeeld door verstoorde darmflora, kan dat veel energie kosten en gaat er te weinig energie naar de aanmaak van serotonine. Als de hoeveelheid serotonine onvoldoende is kun je minder lekker in je vel gaan zitten, heb je minder zin om dingen te ondernemen, kun je last krijgen van moodswings en mogelijk depressieve gedachten.
Hoe weet ik of mijn darmflora (on)gezond is?
Het is dus belangrijk dat je darmen gezond zijn. Helaas kan dit lastig te meten zijn van de buitenkant omdat dit erg persoonsafhankelijk is. Wel zijn er een aantal punten waaraan je kunt merken dat het wel goed zit met jouw darmgezondheid:
-
Je gaat minimaal 1-3 keer per dag naar de wc.
-
Je gaat makkelijk naar het toilet. Je hoeft dus niet hard te persen en de consistentie van de ontlasting is netjes: geen keutels, geen diarree, niet plakkerig en een donkerbruine kleur zonder etensresten.
-
Na het eten heb je geen last van maagzuur of opgeblazen gevoel. Ook kost het verwerken van de voeding niet meer energie dan het oplevert. In andere woorden: je bent niet moe na een maaltijd. Kleine kanttekening: moe zijn na een maaltijd heeft niet altijd te maken met de darmgezondheid. Dit kan namelijk ook te maken met wat er op je bord ligt: krijg je de juiste voedingsstoffen binnen? Bijvoorbeeld bij een teveel aan koolhydraten schiet jouw insuline omhoog en kun je daarna last krijgen van een suikerdip, of bekender nog: de after dinner dip.
Heb je last van klachten als:
-
Maagzuur
-
Obstipatie
-
Een opgeblazen buik
-
Buikkrampen
-
Oprispingen
Deze symptomen kunnen wijzen op beschadigd darmflora. Toch is het hierbij opnieuw heel persoonsafhankelijk. Zo kun je een van nature gevoeliger zenuwstelsel hebben waardoor dit darmklachten ook sneller kunnen ontstaan.
Wil je aan de slag met jouw darmgezondheid? Lees verder in deze blog.
Geschreven door: Caya Kerkhof
