Je kunt in principe voldoende eiwitten en dus ook de essentiële aminozuren uit je voeding halen, maar soms is de lichamelijke behoefte verhoogd door stress, (fanatiek) sporten, ziekte of herstel na een operatie. Ook kunnen bepaalde voedingspatronen de kans op een te lage eiwitinname vergroten zoals diëten, veganisme, vegetarisme of een eenzijdig voedingspatroon dat we bijvoorbeeld bij ouderen zien.  

Eiwit stimuleert de spiergroei waarbij de aminozuren verantwoordelijk zijn voor het vormen van nieuw spierweefsel.  

Omdat eiwitten zo belangrijk voor uiteenlopende processen in het lichaam, veroorzaakt een te lage eiwitinname lichamelijke klachten. Zo zijn eiwitten belangrijk voor de instandhouding van sterke botten omdat ze een rol spelen bij de botaanmaak. Eiwitten worden in het harde materiaal  ingebouwd. Uiteraard zijn eiwitten ook voor onze spieren erg belangrijk. Eiwit stimuleert de spiergroei waarbij de aminozuren verantwoordelijk zijn voor het vormen van nieuw spierweefsel.  

Het belang van eiwitten voor sporters 

Niet zo gek dus dat sporters zo bezig zijn met hun inname van aminozuren en met het eten van voldoende eiwitten. Eiwitten zijn voor sporters van groot belang omdat onze spieren, bestaande uit eiwitten, tijdens trainingen beschadigt raken; er ontstaan kleine scheurtjes in het spierweefsel. Het lichaam gebruikt de aminozuren uit het eiwit om dit spierweefsel te repareren en op te bouwen. Naast dat het bijdraagt aan de groei van spiermassa ondersteunt het eiwit dus ook nog eens snel herstel van de spieren na een training of andere fysieke inspanning. Bij een langdurig tekort aan eiwitten in de voeding kan er op den duur spierafbraak optreden omdat het lichaam eigen weefsels rijk aan eiwit (zoals spieren) gaat afbreken om in de behoefte te voorzien.